Un criptex és un artefacte de forma cilíndrica esmentat a la novel·la El codi Da Vinci de Dan Brown, usat per ocultar secrets al seu interior.

A l'interior del criptex hi ha un papir, el qual està enrotllat al voltant d'una proveta amb vinagre. Aquesta proveta es trenca amb un mecanisme si el criptex es força o rep un cop, com a resultat el papir es fa malbé, el vinagre literalment dissol el papir, minvant la integritat física del mateix fins al punt de tornar-lo una pasta semilíquida i esborrant per complet qualsevol text que hi hagi estat escrit. D'aquesta manera, l'única manera d'obrir-lo és conèixer prèviament la contrasenya i manejant-lo en tot moment amb cautela (atès que els cops també trenquen la proveta interna amb vinagre). El criptex està envoltat de lletres o números que giren formant paraules i combinacions. Quan s'alineen correctament, podeu accedir a l'interior del criptex.

Encara que aquest artefacte es descriu com una creació original de Da Vinci, no hi ha dades verificables que confirmin aquesta teoria. De fet, està confirmat experimentalment que l'àcid acètic no és capaç de dissoldre el papir. Tot i que l'objectiu no era tant destruir el papir, sinó tornar il·legible el missatge que aquest porta escrit esborronant la tinta i això sí que ho aconsegueix l'àcid acètic.

Des de l'any 2023, el críptex ha format part del programa La Trevessa de 3cat, fent-lo un element central del programa.